Vinícius Júnior

Vinícius José Paixão de Oliveira Júnior nació el 12 de julio de 2000 en São Gonçalo, en la zona metropolitana de Río de Janeiro. Creció en una familia humilde y empezó a jugar fútbol en las categorías inferiores del Flamengo, club al que llegó por canales informales y donde rápidamente se le notó la velocidad y el atrevimiento.

Debutó con el primer equipo del Flamengo en 2017, antes de cumplir 17 años, y poco después firmó con el Real Madrid por una cifra cercana a los 45 millones de euros —entonces uno de los traspasos juveniles más caros de la historia—. Permaneció cedido en Flamengo hasta julio de 2018, cuando finalmente se mudó a Madrid.

Sus primeros dos años en Madrid fueron de adaptación turbulenta: gambeta inagotable pero finalización irregular. Críticas, ironías y memes acompañaron esa fase. La paciencia del club y del técnico Zinedine Zidane resultó clave.

El 28 de mayo de 2022, en París, Vinícius marcó el único gol de la final de la Champions League contra el Liverpool. Ese tanto —de cabeza tras un córner— firmó la Decimocuarta y certificó al brasileño como una de las estrellas mundiales.

En 2023-24 fue de nuevo decisivo: marcó goles fundamentales en las series eliminatorias rumbo a la Decimoquinta y se consolidó como uno de los tres mejores futbolistas del planeta. Su segundo puesto en el Balón de Oro 2024 generó controversia mundial, con la afición madridista y brasileña denunciando un robo.

Vinícius ha sufrido episodios de racismo en estadios españoles a lo largo de su carrera, lo que lo convirtió en bandera global contra esa lacra. Sus declaraciones tras los insultos en Mestalla (2023) fueron uno de los momentos más comentados del año futbolístico.

Su postura combativa —exigir sanciones, denunciar públicamente, abrazar el activismo— ha contribuido a un cambio cultural en el fútbol europeo, con LaLiga y la UEFA endureciendo protocolos contra el racismo.